Chương 3: Lấy Kính Làm Dao
37.9℃.
Cơn sốt đã giảm một chút, nhưng chưa hết hẳn.
“Rất tốt, bệnh tình không có chuyển biến xấu.” Chu Xuyên Bách xem qua hồ sơ ghi chép sự thay đổi nhiệt độ cơ thể Già Xảo trong đêm, thoáng thở phào nhẹ nhõm. “Đây đã là loại thuốc hạ sốt có hiệu quả rõ rệt nhất hiện tại, tôi đề nghị cậu uống thêm hai liều để theo dõi.”
Làm bác sĩ riêng cho vị tổ tông này hơn năm năm, Chu Xuyên Bách biết rõ thể chất Già Xảo yếu ớt và khó chữa trị đến mức nào.
Đa số thuốc dùng nhiều nhất chỉ hai lần là sẽ kháng lại, số thuốc có thể dùng được ngày càng ít.
Nếu tất cả thuốc hạ sốt đều mất đi tác dụng, chỉ có thể dựa vào tiêm, nhưng tiêm nhiều lần sớm muộn cũng vô dụng.
Đến lúc đó, Già Xảo lại phát sốt, chỉ có thể dựa vào thể chất mà tự mình vượt qua.
Ha hả, thể chất của hắn ư? Yếu đến ch·ết.
“Cảm ơn bác sĩ Chu.”
Dù ốm yếu, Già Xảo vẫn giữ nếp sinh hoạt đều đặn, đúng 6 giờ rưỡi thức dậy ăn sáng.
Vì phát sốt nên không có khẩu vị, hắn miễn cưỡng uống được hai ngụm cháo trắng, khiến Lộc Mân lo lắng đến mức phải xoay vòng tại chỗ.
Vừa qua 7 giờ, Lộc Mân lo lắng nhìn theo Già Xảo đi vào thư phòng, bắt đầu công việc hôm nay.
Thư phòng mang phong cách hoàn toàn kiểu Trung Quốc, cổ xưa mà thanh nhã.
Ngoài cửa sổ gỗ chạm khắc rộng lớn, có một rừng trúc rậm rạp. Mưa phùn mịt mờ rơi xuống lá trúc nghe sàn sạt.
Ba màn hình trên bàn sách đã sáng lên, chuyển sang chế độ hội nghị trực tuyến.
Sau khi Chúc Nam Dữ gặp tai nạn, Già Xảo tiếp quản tập đoàn Thiên Hợp do hắn một tay sáng lập, trở thành Chủ tịch đại lý.
Tập đoàn Thiên Hợp chủ yếu hoạt động trong lĩnh vực kỹ thuật số, công nghệ Internet, trí tuệ nhân tạo và các lĩnh vực khác.
Già Xảo không phải người xuất thân chính quy, không thể tham gia vào vận hành cốt lõi, do đó hắn giao công ty cho cấp dưới cũ của Chúc Nam Dữ phụ trách nghiên cứu phát triển và kinh doanh.
Trong mắt người ngoài, hắn chẳng qua là một con rối xinh đẹp, vô năng, nhận nhiệm vụ trong lúc nguy cấp.
Dù vậy, một số sự kiện vẫn cần Già Xảo đích thân tham dự.
“Tiệc từ thiện tối nay?”
“Đúng vậy.” Trợ lý điều hành qua ứng dụng trực tuyến giải thích với Già Xảo. “Bữa tiệc này có mức ưu tiên rất cao, ban tổ chức gửi thư mời đến công ty, đích thân yêu cầu Chủ tịch tham dự.”
Dù Già Xảo không can thiệp vào vận hành công ty, hắn vẫn là Chủ tịch đại lý trên danh nghĩa, có quyền quyết sách cao nhất.
Già Xảo hỏi, “Là tiệc gì?”
“Danh nghĩa là quyên góp tiền nghiên cứu và giải quyết các bệnh hiếm gặp. Mời rất nhiều ngôi sao đến biểu diễn công ích, nghe nói phần biểu diễn và quyên tiền sẽ được phát sóng trực tiếp trên mạng.”
Nghe đến ‘phát sóng trực tiếp’, Già Xảo khẽ nhíu mày. “Có cần thiết phải tham gia không?”
Già Xảo không phải nhân vật công chúng, nhưng mỗi lần lộ diện đều gây ra những lời bàn tán xì xào.
Vô số người mượn danh nghĩa hóng chuyện để ác ý suy đoán, đưa ra đủ loại thuyết âm mưu.
Cứ như thể người chồng đã ch·ết là thành tựu lớn nhất trong đời hắn.
Sau khi dọn đến vùng núi hoang vắng, ngoài việc xử lý công việc, Già Xảo lười đến mức không muốn dùng cả điện thoại thông minh.
“Cũng không phải nhất thiết phải tham gia...” Giọng Trợ lý điều hành có vẻ khó xử. “Chẳng qua, buổi tiệc này đặc biệt mời khách quý Lanner, sau lưng có khoản đầu tư nước ngoài khổng lồ chống đỡ. Quý 4 có một hạng mục hợp tác quan trọng, công ty rất cần cơ hội lần này.”
Già Xảo trầm mặc một lát, hàng mi nhỏ dài bao phủ đôi mắt, che giấu mọi cảm xúc.
“Đã rõ.”
Trung tâm thành phố, hội trường tiệc từ thiện tối, một cảnh tượng áo quần lộng lẫy, hương thơm vương vấn, ngập trong vàng son.
Mấy năm gần đây, giới quyền quý càng đứng đầu lại càng thích phô trương làm từ thiện.
Không phải vì họ thích cho người nghèo, mà là vì kéo quan hệ vào quỹ từ thiện, hợp pháp trốn được khoản thuế lớn lại có thể xây dựng hình ảnh xã hội, có bị phanh phui chuyện xấu cũng có thể lấy ra làm kim bài miễn tội.
Trong phòng yến hội, những người có chút thân phận đều muốn chen vào để mở rộng mối quan hệ, tận hiện một sàn diễn danh lợi, mỗi người một vẻ.
Ban tổ chức dựa theo giá trị tài sản và quyền thế, chia khách khứa thành các cấp độ và sắp xếp chỗ ngồi. Trước mỗi chỗ ngồi đều đặt sẵn thẻ tên, sợ có ai tiền không xứng với vị trí.
Tân quý giới kinh doanh Uông Lương lắc lư ly rượu vang đỏ, môi hắn như nhuốm m·áu tươi, phía sau còn có mấy người đi theo sau lưng.
Đi ngang qua bàn tròn ở phía sau, ánh mắt lướt qua thẻ tên trên bàn, Uông Lương dừng bước, lộ ra nụ cười châm chọc đầy thâm ý.
“Bàn số 7, ghế số 9, Chủ tịch đại lý tập đoàn Thiên Hợp Già Xảo.” Uông Lương cầm chiếc thẻ tên lên, như triển lãm một món đồ hiếm lạ, đưa cho những người xung quanh truyền tay nhau đọc. “Xếp ở góc xó xỉnh như thế này, còn không bằng cả ngôi sao hạng ba được mời đến để làm nóng bầu không khí.”
Lời này như ném một cục đá vào hố phân, khiến nước bẩn bắn ra tạo thành gợn sóng, chọc cho mấy con ruồi nhặng bên cạnh ngưu tầm ngưu, mã tầm mã thò qua, vây vù vù quanh chiếc thẻ tên lạc lõng.
“Ôi chao, không phải chứ? Thiên Hợp lại sa sút đến mức này sao?”
“Cho dù mấy năm nay giá trị thị trường của Thiên Hợp không dao động, cũng không nên bị xếp dựa sau như vậy chứ?”
“Cái đó phải xem người cầm lái là ai. Nếu Chúc đổng còn ở, dù công ty chỉ còn cái vỏ rỗng cũng có thể ngồi vào bàn đầu tiên. Đáng tiếc thay, hắn ch·ết yểu, khiến công ty rơi vào tay tiểu quả phụ mới kết hôn nửa năm.”
“Tiểu quả phụ kia thật biết làm trò, lúc Chúc Nam Dữ còn sống, hắn không thiếu bị vợ làm cho phiền phức đâu. Vật dụng trong đám cưới cái gì cũng đòi đặt làm riêng, nhẫn cưới thì trực tiếp mua đứt một mỏ quặng ở Úc Châu, chỉ để chọn ra viên đá quý hắn thích từ mấy trăm khối quặng thô.”
“Chậc chậc chậc, đáng đời Già Xảo làm quả phụ. Tôi nghe nói cái mệnh của Chúc Nam Dữ chính là bị hắn khắc ch·ết sống sờ sờ, nếu không phải tiểu quả phụ nháo đòi tổ chức sinh nhật tuổi hai mươi...”
Thoáng thấy chiếc xe lướt qua ngoài cửa sổ, tiếng nghị luận đột nhiên im bặt.
Bên ngoài khách sạn, một chiếc xe thương vụ màu đen từ xa lái tới, rẽ đôi màn mưa mông lung.
Người tài xế mặc đồng phục dẫn đầu xuống xe, rút ra một chiếc dù đen rộng bản từ trong cửa xe, che chắn làn mưa bụi kéo dài, rồi mới cung kính kéo cửa sau xe.
Trong xe, một đôi tay thuần khiết, nhỏ yếu chậm rãi vươn ra, nhẹ nhàng vịn vào cánh tay tài xế.
Theo đôi tay kia nhìn lên, một vòng eo thon gọn gần như không thể nắm trọn. Mái tóc đen như thác nước buộc ở phía sau eo, thắt một dải lụa trắng tinh.
Sau khi Chúc Nam Dữ gặp tai nạn, Già Xảo, dù tham dự bất kỳ sự kiện nào, trên tóc cũng luôn mang một dải lụa trắng bi thương. Thanh khiết, thảm thiết, trinh liệt.
Mọi người đang đứng nhìn từ xa bên trong khách sạn, chưa nhìn rõ khuôn mặt mỹ nhân qua màn mưa, đã bị vòng eo nhỏ bé kia của Già Xảo khiến người ta hoa mắt, mê mẩn.
Phía trước lối vào phòng yến hội còn có mấy bậc thang, một cơn gió thổi tới mang theo mưa bụi xiên xéo.
Già Xảo dừng lại ở đó nhẹ nhàng ho khan hai tiếng, đôi vai mỏng manh như cánh bướm uyển chuyển, rung lên khiến lòng người ngứa ngáy.
Trong phòng yến hội lập tức lao ra một vị thân sĩ mặc tây trang giày da, rút ra dù, chạy đến bên Già Xảo chỉ trong hai ba bước, không hề hỏi han đẩy người tài xế ra, xun xoe ân cần: “Chúc phu nhân, đêm mưa đường trơn, để tôi đỡ ngài vào nhé?”
Già Xảo nghe tiếng, ngước mắt nhìn về phía hắn.
Dưới hàng mi dài cong vút, đôi mắt trong suốt như nước mùa xuân ánh trăng mùa thu. Làn da trắng ngần vì sốt nhẹ mà nhiễm một màu hồng ửng vừa phải, khiến vị thân sĩ kia nhìn không chớp mắt, mê mẩn thần hồn.
“Cảm ơn, không cần.” Già Xảo đẩy tay đối phương ra, đứng thẳng lưng eo tưởng chừng yếu ớt dễ gãy, đạp mưa bụi từng bước đi lên bậc thang.
Mới chỉ vài bậc thang ngắn ngủi, lại dường như đã hao hết thể lực.
Già Xảo bước vào phòng yến hội ồn ào náo nhiệt, đón nhận những ánh mắt hoặc thèm khát, hoặc thương hại, hoặc không có ý tốt. Hắn đi thẳng đến vị trí góc khuất mà ban tổ chức cố tình sắp xếp, nhờ người phục vụ rút ly sâm-panh trước mặt đi và mang đến một ly nước ấm.
Tần suất vù vù của đám ruồi nhặng ồn ào hơn, ẩn ẩn từ bốn phương tám hướng truyền vào tai Già Xảo.
“Mặc dù sớm đã nghe nói tiểu quả phụ này phá của lại khắc phu, nhưng khuôn mặt này thật sự là... Mỹ lệ vô cùng. Chẳng trách nhân vật như Chúc Nam Dữ cũng bị hắn mê đến choáng váng đầu óc.”
“Tôi nhớ rõ hắn 19 tuổi đã thủ tiết, mấy năm nay cô đơn chiếc bóng nhất định rất tịch mịch đi? Nếu tôi cưới hắn, chẳng phải di sản Chúc Nam Dữ để lại cũng thuộc về tôi sao!”
“Một khoản di sản lớn như vậy, anh có thể xử lý được sao? Chi bằng để tôi lên!”
Già Xảo bưng chiếc ly sâm-panh đựng nước ấm lên, hàng mi đổ bóng đen nhàn nhạt, cứ như thể không nghe thấy những lời bẩn thỉu kia.
Uông Lương thấy thế, nghênh ngang đi tới, dùng ly rượu vang đỏ trong tay chạm vào ly của hắn.
Vài giọt chất lỏng đỏ như m·áu bắn vào nước ấm, chậm rãi loang ra dưới đáy ly.
“...” Già Xảo khẽ nhíu mày không dấu vết, dùng ánh mắt liếc qua đánh giá người tới.
Hắn từng cùng Chúc Nam Dữ tham gia các dịp làm ăn nên gặp Uông Lương vài lần.
Người này những năm đầu khởi nghiệp không có cửa, khắp nơi cầu cạnh. Sau này may mắn được Chúc Nam Dữ nhìn trúng, chỉ điểm hắn nắm bắt thời cơ để vươn lên.
Giờ đây, công ty vừa có chút khởi sắc, hắn đã tự coi mình là ‘tân quý giới thương trường’, phô trương tham gia các buổi tiệc thượng lưu, ăn mặc như con công xòe đuôi khoe mẽ khắp nơi.
“Già Xảo, chúng ta lại gặp mặt rồi.” Uông Lương giả vờ thân mật. “Cậu còn nhớ tôi không?”
“Anh là...?”
“Tôi là Uông Lương, CEO của Đại Dương Khoa Kỹ.” Uông Lương báo tên xong, bổ sung, “Khoảng năm, sáu năm trước, lúc tôi mới bắt đầu khởi nghiệp, chính Chúc đổng đã ký đơn hàng lớn đầu tiên với tôi.”
Già Xảo lảng tránh ánh mắt, ngữ khí khách khí nhưng xa cách: “Nam Dữ rất ít nhắc đến chuyện trên thương trường với tôi.”
“... Lúc trước tôi chỉ là kẻ vô danh tiểu tốt, Chúc đổng không đề cập cũng bình thường.” Uông Lương đụng phải sự lạnh nhạt, ngữ khí rõ ràng cứng lại, khoe khoang huênh hoang, “Sau này tôi gặp vận may lớn, làm ăn vô cùng thuận lợi. Dù hiện tại không bằng Chúc Thị, nhưng hai năm nữa khẳng định có thể người sau vượt người trước.”
Uông Lương cố tình nhấn mạnh chữ ‘hiện tại’, nhắc nhở Già Xảo nhìn rõ thời thế.
Già Xảo nghiêng mặt đi, ánh mắt hờ hững dừng trên khuôn mặt hắn, khóe môi cong lên một độ cong cực nhạt, “Vậy thật là chúc mừng.”
Câu ‘chúc mừng’ này khiến Uông Lương hả hê, lòng hư vinh được thỏa mãn tột độ.
Hắn được đà lấn tới, ghé sát lại, tay đặt lên lưng ghế Già Xảo, tạo thành tư thế gần như vây quanh. Ngữ khí càng thêm ái muội lả lơi: “Tôi có được ngày hôm nay, còn phải nhờ vào mắt tinh đời của Chúc đổng năm đó. Nếu hắn đã ch·ết, cậu gặp khó khăn gì cứ nói với tôi, tôi khẳng định sẽ thay Chúc đổng... chăm sóc cậu thật tốt.”
Già Xảo không nói gì, lẳng lặng nhìn chằm chằm vệt hồng nhạt loang lổ dưới đáy ly sâm-panh trước mặt.
Ly nước này không thể uống được nữa, thật lãng phí.
Uông Lương hiển nhiên hiểu sự im lặng của Già Xảo là ngầm đồng ý hoặc xấu hổ, ánh mắt tham lam lưu luyến trên sườn mặt và cổ hắn, đầu óc hoàn toàn bị dục vọng kiểm soát.
“Nói đến, Chúc đổng bị ch·ết quá không đúng lúc, khiến cậu còn trẻ như vậy đã...”
“...” Ngón tay Già Xảo nắm thân ly hơi siết chặt, không đợi hắn nói xong liền đứng dậy. “Tôi hơi thấy ngột ngạt.”
Dứt lời, hắn cúi đầu nhìn về phía Uông Lương, đáy mắt lóe lên vẻ nhu nhược nhưng mang theo vài phần trêu chọc. Giọng nói trời sinh kiều khí lại nhẹ lại mềm.
“Đi ra ngoài hít thở không khí.”
“Được, được, hít thở không khí.” Uông Lương ánh mắt hận không thể dính lên mặt hắn, tự mình đa tình cho rằng ánh mắt câu hồn kia là ám chỉ nào đó, lập tức trong lòng vui mừng khôn xiết.
Thấy Già Xảo đi về phía ban công, hắn liền gấp không chờ nổi theo sau.
Khách khứa đều tụ tập trong phòng yến hội. Ban công ngoài trời có mưa bụi bay vào, gió đêm lạnh buốt.
Già Xảo nhẹ nhàng đẩy cửa, ngăn cách ban công với hội trường đông người. Bóng dáng hắn biến mất trong bóng tối vô biên vô hạn.
Uông Lương sốt ruột đi đến ban công, đôi mắt còn chưa thích ứng với bóng tối, liền nghe thấy một tiếng vỡ vụn thanh thúy.
Chỉ thấy cổ tay mảnh khảnh của Già Xảo nắm chiếc ly, khẽ gõ vào lan can ban công. Chiếc ly thủy tinh tinh xảo lập tức vỡ thành những cạnh sắc nhọn lởm chởm.
“Già Xảo? Cậu...”
Uông Lương đang định hỏi Già Xảo làm vỡ ly để làm gì, lại thấy đối phương đột nhiên xoay người, động tác nhanh đến mức chỉ còn lại tàn ảnh.
Trong chớp nhoáng, hắn dùng lực đạo không thể tránh thoát kéo mạnh cà vạt Uông Lương về phía trước, đồng thời gập đầu gối thúc mạnh vào bụng đối phương.
Uông Lương cảm nhận được sự đau đớn và choáng váng kịch liệt. Khi lấy lại tinh thần, cả người đã bị đè lại sau gáy, áp ngã ra ngoài lan can.
“Ngươi vừa rồi nói.”
Già Xảo hơi cúi người, lạnh lùng nhìn chằm chằm khuôn mặt xanh tím của đối phương. Giọng nói mềm mại mang theo sự tàn khốc đến từ địa ngục.
“Ai chết không đúng lúc?”
