Chương 8
‘Trợ lý tiên sinh đã gửi tới một bộ điện thoại di động, là quà tặng từ đối tác. Nên xử lý như thế nào ạ?’
Lộc Mân nhận được quà tặng hợp tác từ công ty nhờ mình chuyển cho Già Xảo, bèn giơ cuốn sổ tay ra thông báo như thường lệ.
Phạm vi kinh doanh của Tập đoàn Thiên Hợp bao gồm thiết bị điện tử kỹ thuật số, nên thường xuyên có đối tác gửi máy mẫu nhờ Già Xảo dùng thử, nhưng hắn chưa bao giờ mở phong bì. Theo lời Già Xảo, hắn không có nhu cầu chủ động liên hệ với ai. Người khác liên hệ Già Xảo, có thể thông qua Lộc Mân chuyển lời, vì vậy không cần dùng điện thoại.
Vốn dĩ Lộc Mân nghĩ lần này cũng tương tự, bèn qua loa chuẩn bị cất điện thoại đi. Điện thoại trong nhà quá nhiều, còn cậu là người câm, mỗi ngày phải dùng bốn cái công cụ liên lạc đời mới nhất để nghe Siri, Tiểu Ái, và Tiểu Nghệ—mấy con AI kém cỏi—đấu khẩu.
“Khoan đã.”
Già Xảo gọi cậu lại, không ngẩng đầu hỏi.
“Có sim điện thoại không?”
“...!!!”
Nửa phút không nghe thấy động tĩnh, Già Xảo ngước mắt lên, thấy Lộc Mân đang ôm hộp điện thoại, miệng há hốc, vẻ mặt kinh hãi như thể ‘ngươi là ai? Mau xuống khỏi người chủ nhân của ta’
“Có vấn đề gì sao?”
Lộc Mân gật đầu thật mạnh, giơ cuốn sổ tay lên:
‘Đương nhiên là có vấn đề! Tôi tưởng cậu cả đời sẽ không đụng vào thứ dơ bẩn như điện thoại di động—thứ làm suy thoái tư duy, tinh thần sa đọa, tâm trí lầm lạc của con người!’
‘Cậu bị vong linh nhập rồi à? Sao lại đột nhiên quyết định tiếp nhận khoa học kỹ thuật hiện đại vậy?’
“Cậu thật ồn ào.” Già Xảo đẩy cuốn sổ ra, giải thích hờ hững: “Người phụ trách kết nối yêu cầu trao đổi qua WeChat, hơn nữa tôi vừa lúc muốn đi xa nhà, dùng điện thoại sẽ tiện hơn.”
Mặc dù Già Xảo đã nhiều năm không chạm vào điện thoại di động, nhưng hắn cũng biết ra khỏi nhà mà không có điện thoại quét mã, e rằng sẽ bước đi khó khăn.
‘Đi xa nhà? Đi đâu? Sao không nghe cậu đề cập bao giờ?’
Lộc Mân vẽ một con thỏ cô đơn, mắt rưng rưng nhìn Già Xảo.
“Quyết định lâm thời.” Già Xảo lấy ra một phong thư, chỉ vào địa chỉ người gửi: “Đi tới nơi này, mở một cái blind box.”
Máy bay xẹt qua bầu trời thành phố, đáp xuống với tiếng nổ vang.
Hương thơm ngọt ngào của hoa quế hòa quyện trong không khí ùa tới. Cảnh vật trước mắt có chút khác biệt so với trong ký ức, nhưng nhìn chung vẫn quen thuộc.
Già Xảo quá lâu không dùng điện thoại, quả nhiên đã xảy ra vấn đề.
Khi đặt taxi công nghệ, định vị không chính xác. Khu danh lam thắng cảnh này rất rộng, vị trí xuống xe cách nơi hắn muốn đến khoảng hai, ba kilômét.
Sau khi xuống xe, Già Xảo đi được một đoạn mới nhận ra chuyện này, dừng lại bên đường chuẩn bị gọi xe lại.
“Bánh hoa quế—bánh hoa quế mới ra lò—ngọt lịm tư tư—”
Giọng rao dài vang theo gió. Già Xảo nhìn theo nguồn âm thanh.
Dưới một cây hoa quế lớn, một bà lão ngồi trước quầy hàng, mỉm cười hiền hậu nhìn người qua đường, tùy duyên mà rao hai tiếng.
Bóng dáng đó, giọng rao đó, một cách khó hiểu lại có chút quen thuộc.
Rất nhiều năm trước, Già Xảo cũng đã ở đây, nghe thấy cùng một tiếng rao ‘ngọt lịm tư tư’ như vậy.
Khi đó, một con cá muối nào đó thật sự không hứng thú chút nào với du lịch. Đường xá xa xôi chỉ để ngắm núi non sông nước, cần thiết sao?
Nhưng Chúc Nam Dữ thì khác. Hắn ôm ấp niềm đam mê lãng mạn với thế giới, rất mong chờ chuyến du lịch đầu tiên của hai người. Hắn chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ, lên kế hoạch du lịch, còn vừa lừa vừa gạt Già Xảo, “Kiều Kiều, du lịch không chỉ để ngắm phong cảnh, mà còn để thưởng thức mỹ thực. Bánh hoa quế ở đó là ngon nhất cả nước.”
Xét đến danh tiếng ‘bánh hoa quế số một cả nước’, Già Xảo mới miễn cưỡng bỏ dở trò chơi, bị Chúc Nam Dữ kéo lên máy bay đến thành phố xa lạ này.
“Bánh hoa quế đâu?” Vừa xuống đất, Già Xảo lập tức giơ tay.
“Đừng vội, tôi dẫn em đi mua.”
Chúc Nam Dữ cố ý đi đường vòng, mua bánh hoa quế của chính bà lão này cho Già Xảo.
Bánh hoa quế mới hấp còn nóng hổi, Già Xảo chịu nóng cắn một miếng. Bánh gạo mềm mại tan chảy trên đầu lưỡi, hương thơm hoa quế ẩn giấu bên trong tràn ra. Đường hoa quế kẹp ở giữa ngọt vừa đủ. Thỉnh thoảng nhai được một chút cánh hoa quế vụn, mùi hoa lan tỏa khắp nơi, như thể lướt qua toàn bộ mùa thu vàng kim.
“Ngon!” Già Xảo giơ nửa miếng bánh hoa quế còn lại, đưa đến miệng Chúc Nam Dữ. “Anh nếm thử.”
“Bánh hoa quế ngọt quá.” Chúc Nam Dữ không thích ăn đồ ngọt lắc đầu, đè tay hắn xuống, ánh mắt sâu thẳm. “Đồ ngọt ngào, có em là đủ rồi.”
“Xí, anh thật ghê tởm.” Già Xảo rụt tay lại, lẩm bẩm hậm hực: “Anh căn bản không ăn bánh hoa quế, trước đây nói bánh hoa quế ở đây ngon, đơn thuần là để lừa tôi đi du lịch với anh, lãng phí thời gian chơi game của tôi!”
Sau bao năm tháng, Già Xảo đột nhiên có chút hoài niệm hương vị bánh hoa quế.
Theo logic năm đó, đường xa vạn dặm tới đây một chuyến, nếu không ăn bánh hoa quế, coi như đến vô ích.
“Bà ơi.” Già Xảo đi tới. “Cho cháu một phần bánh hoa quế.”
Bà lão bán bánh hoa quế dường như bị đóng băng trong khung cảnh này, thần thái và ngữ khí y hệt năm đó, trùng khớp hoàn hảo với ký ức của Già Xảo.
“Cháu lại đến rồi à, lần này một mình sao?” Bà cười ha hả mở vỉ hấp còn bốc hơi nóng, như chiêu đãi bạn cũ. “Cái cậu tiểu tử rất tuấn tú kia đâu?”
Già Xảo kinh ngạc thốt lên: “Bà vẫn nhớ chúng cháu?”
Cách nhau năm sáu năm, bà lão mỗi ngày ở đây đón người đi kẻ lại, thế mà vẫn nhớ rõ khách quen chỉ gặp một lần.
“Nhớ chứ.” Hơi nóng làm khuôn mặt bà lão mờ đi, nhưng lời nói lại càng rõ ràng. “Cậu tiểu tử đó đến sớm hơn cháu mấy ngày, ăn hết bánh hoa quế khắp thành, rồi bảo bánh của ta là ngon nhất. Bà lão ta bán bánh hoa quế hơn nửa đời, đây là lần đầu tiên được người ta khen như vậy.”
Vừa nói, bà lão vừa đưa phần bánh hoa quế đã gói cho Già Xảo. “Lần thứ hai cậu ấy đến, có dẫn theo cháu, ta lúc đó đã nhìn ra rồi.”
Bà lão hạ giọng: “Mấy cậu tiểu tử mới yêu nhau không lâu, tâm tư thuần khiết lắm, chỉ muốn đem cái tốt nhất cho người ta.”
“Cảm ơn bà.” Già Xảo nhận lấy bánh hoa quế, nghiêm túc khen ngợi: “Bánh hoa quế bà làm, là ngon nhất cháu từng ăn.”
Già Xảo chậm rãi thưởng thức bánh hoa quế, đi theo hướng dẫn trên bảng hiệu, ngắm nhìn những phong cảnh đã từng xem.
Không biết từ lúc nào, đám đông xung quanh đều biến thành những cặp đôi, quấn quýt bên nhau.
Trước mắt xuất hiện một cây cầu đá, trông có vẻ cổ kính, trên cầu dưới cầu thỉnh thoảng có chim khách bay qua. Giống như trong truyện thần thoại, là chiếc cầu Ngưu Lang Chức Nữ đi qua dưới ánh trăng Thất Tịch.
Hai người đi trước Già Xảo trông rất trẻ, trẻ như chính hắn năm đó. Cô gái đeo ba lô ngắm cảnh, tay trái cầm điện thoại, tay phải ôm nửa ly trà sữa.
Chàng trai bên cạnh trông cực kỳ căng thẳng, bàn tay áp sát cô gái vẫn nắm chặt. Đi đến đầu cầu, cậu buông nắm đấm ra, dùng sức chà mồ hôi lòng bàn tay vào quần, lấy hết can đảm cả đời vươn tay ra: “Tớ, tớ có thể nắm tay cậu được không?”
Cô gái sửng sốt, ngay sau đó mặt ‘phụt’ một cái đỏ bừng, ánh mắt hoảng loạn nhìn xung quanh. Phát hiện mỗi cặp tình nhân đi qua đều nắm tay, cô mới cực nhanh gật đầu: “Có, có thể chứ, nhưng cậu phải giúp tớ cầm trà sữa!”
Thấy đôi tình nhân ngây ngô kia nhẹ nhàng móc ngón tay vào nhau, đầu quay sang hai bên một cách lúng túng.
Già Xảo bước lên, bình tĩnh nhắc nhở: “Phải mười ngón tay đan vào nhau.”
“A?”
Đôi tình nhân nhỏ bị giọng nói bất ngờ làm giật mình, đồng loạt quay lại nhìn Già Xảo, mặt tràn đầy xấu hổ.
“Ở đây có một truyền thuyết, người yêu nhau mười ngón tay đan vào nhau đi từ đầu cầu đến cuối cầu, được chim thần chúc phúc thì có thể bạc đầu giai lão.”
Nói xong, Già Xảo vòng qua đôi tình nhân ngây ngô không dám nhìn thẳng vào nhau kia, một mình bước lên cầu.
Cái gọi là ‘truyền thuyết’, đơn giản chỉ là muốn nắm tay người mình thích, tìm đại một lý do chính đáng mà thôi.
Cố tình Chúc Nam Dữ lại rất tin những thứ này, gặp miếu Nguyệt Lão linh nghiệm, bia duyên phận, ao ước nguyện, dù phải đi đường vòng cũng phải kéo Già Xảo qua làm lễ nghi.
Nhưng sự thật chứng minh, những thứ đó đều là mê tín. Hắn cho phép nhiều lời ước bạc đầu giai lão như vậy, kết quả là đều không linh nghiệm.
“Đồ ngốc.”
Xuyên qua cầu Tình Nhân, bên bờ cách nơi Già Xảo muốn đến chỉ vài trăm mét, con đường phía trước rải một tầng hoa quế vàng óng.
Hoàng hôn dần buông, ánh tà dương rải rác. Bầy chim khách bay qua lại bên cầu đột nhiên đồng loạt kích động vỗ cánh, bay về phía cánh rừng xa. Có mấy con chim khách nhỏ bay chậm, cứ lượn thấp trước đầu Già Xảo, như cố ý chỉ đường cho hắn.
“Pi pi, pi pi!”
Già Xảo bẻ vụn chỗ bánh hoa quế chưa ăn hết, chia cho chúng một chút.
Những chú chim khách nhỏ không sợ người, lập tức vỗ cánh bay tới, đậu trên lòng bàn tay Già Xảo mổ mổ mổ.
“Thì thầm! Tra!”
Con chim khách lớn bay phía trước thấy mấy con chim non không theo kịp, bay ngược lại thì thầm ‘tra tra’ thúc giục.
Chim khách nhỏ vội vàng vỗ cánh, theo kịp đại đội.
Con chim khách lớn dẫn đầu lại không bay đi, tiếp tục ‘thì thầm’ với Già Xảo.
“Ngay cả tôi cũng bị thúc giục sao?” Già Xảo cảm thấy kinh ngạc, khẽ lẩm bẩm: “Sao lại giống anh ta vậy.”
Dưới sự thúc giục của chim khách, Già Xảo kịp đến vị trí két sắt Chúc Nam Dữ gửi gắm trước khi mặt trời lặn.
Nói là hắn gửi đồ vật vào két sắt, không bằng nói hắn cố ý xây dựng một ‘điểm lưu trữ’ ở nơi này để gửi đồ vật. Cây cối xung quanh xanh tốt um tùm, két sắt được gửi cách đây năm sáu năm đã bị dây leo bao phủ, hòa mình vào thiên nhiên.
Mấy con chim khách bay qua trước đó coi két sắt là chỗ nghỉ ngơi, đậu trên đó rỉa lông.
Già Xảo đi đến trước két sắt, đẩy dây leo ra, lộ ra bàn quay mật mã hình bánh răng, lần lượt quay ra sáu chữ số hiện lên trong đầu.
‘Cạch—’
Cửa tủ mở ra theo tiếng.
Già Xảo lấy đồ vật bên trong ra, nhờ ánh hoàng hôn cuối cùng trước khi màn đêm buông xuống, nhìn rõ đó là một bản kế hoạch du lịch nhăn nheo, trong tủ còn có một tấm ảnh.
Bản kế hoạch du lịch được ghi chú và đánh dấu đầy các màu sắc khác nhau, trang đầu tiên là kế hoạch du lịch, viết dày đặc hơn mười mấy mục. Kết quả, ngoại trừ lác đác vài dấu ‘√’, còn lại hơn nửa đều đánh dấu ‘△’. Bên cạnh có chú thích, ‘△’ đại diện cho ‘lần sau lại cùng nhau đến’.
Mục ‘nắm tay qua cầu Tình Nhân’ này, bị ai đó vẽ một ngôi sao sáu cánh rất lớn bên cạnh, đánh dấu trọng điểm ‘nhất thiết phải hoàn thành’.
“Thật vô vị.”
Kẻ ngốc đó sẽ không định, lúc két sắt hết hạn, dẫn mình tới đây xem những thứ ‘rác rưởi’ này, đồng thời tự mình xây dựng sự lãng mạn đắc ý sao?
Khi nào thì Chúc Nam Dữ mới nhận ra, sự lãng mạn ‘khiến bạn trai cảm động đến phát khóc’ trong nhận thức của hắn, căn bản không thể truyền đạt được tới Già Xảo.
Già Xảo buông bản kế hoạch du lịch xuống, thấy trong két sắt còn có một tấm ảnh, là bức ảnh Chúc Nam Dữ nhất quyết kéo hắn chụp khi qua cầu Tình Nhân.
Để chụp được bàn tay mười ngón đan vào nhau, Chúc Nam Dữ đã tự mình bị ra khỏi khung hình, chỉ có Già Xảo đứng bên cầu là rõ ràng.
Lật ngược tấm ảnh lại, mặt sau có mấy dòng chữ.
Lại không phải viết cho Già Xảo.
‘Gửi Chúc Nam Dữ:
Năm thứ 7 quen biết, có lẽ tình cảm sẽ trở nên bình lặng.
Vậy thì trước đó, xin hãy kể lại một lần nữa câu chuyện Chúc Nam Dữ yêu Già Xảo.’
“...”
Đầy sao lấp lánh sáng lên, chim khách ríu rít quanh cánh rừng.
Già Xảo cầm lấy tấm ảnh, che đi đôi mắt mình, khóe môi nhếch lên nụ cười hiếm hoi đã lâu không thấy, sự vui vẻ khó có thể che giấu.
“Ai muốn nghe chứ.”
