Lý Diễm đánh giá Lý Cửu Trùng. Tôn Phúc đã thuật lại chính xác từng lời Lý Cửu Trùng nói trong tù, điều này khiến hắn vô cùng bất ngờ, dường như phải nhận thức lại đứa con trai này một lần nữa.
Nghịch tử trước mắt, thân hình vẫn là khung xương vạm vỡ, vai rộng lưng dày được tôi luyện trong quân đội, dù đeo gông gỗ nặng nề, cột sống vẫn quật cường thẳng tắp, mơ hồ có thể thấy được dáng vẻ của "Tĩnh Quốc đệ nhất cao thủ" ngày xưa.
Trên khuôn mặt có ba phần giống mẹ, từng được khen là khí chất đế vương, vẫn còn đôi mày kiếm mắt sáng, chỉ là mấy ngày lao ngục dày vò khiến gò má trông càng nhô ra, dưới mắt mang quầng thâm dày đặc, môi cũng hơi khô nứt vì thiếu nước.
Điều khiến Lý Diễm cảm thấy xa lạ nhất chính là đôi mắt kia – đã từng như hàn tinh tôi luyện trong lửa, sắc bén bức người, giờ lại như một hồ nước sâu bị bao phủ bởi một tầng sương mù, trầm tĩnh đến mức quá đáng, thậm chí còn lộ ra vẻ bình thản gần như lười nhác? Đó là điều Lý Diễm chưa bao giờ thấy ở đứa con trai này.
Theo hắn, tính cách Lão Tứ cương liệt, trước nay thà làm ngọc vỡ chứ không làm ngói lành, việc nhận tội chưa từng làm hoàn toàn không phải là lựa chọn của hắn.
Nếu Lão Tứ đã thay đổi tính cách, trở nên yếu mềm, chỉ cần có thể thanh toán những kẻ đứng sau hắn, Lý Diễm chưa chắc không thể tha cho hắn một mạng.
Nhưng Lão Tứ còn muốn giữ lại những thân binh cùng hắn tiến cung, có lẽ sẽ không theo ý muốn của mình.
Cũng không sao, hắn không muốn nhận tội, thì người nhà họ Địch, người trong quân đội, luôn có vài kẻ ngu xuẩn lòng dạ đàn bà, tranh nhau muốn lấy mạng đổi mạng cứu hắn.
Lý Diễm kiên nhẫn chờ Lý Cửu Trùng mở lời. Dù có bao nhiêu biến số, hắn vẫn có thể đạt được mục đích.
Người khiến Lý Cửu Trùng cảm thấy sau gáy lạnh lẽo kia cũng đang chờ. Từ ánh mắt đầu tiên Lý Cửu Trùng bước vào Thái Hòa Điện, Liễu Tê Ngô đã cẩn thận quan sát mọi động tác của đối phương.
Hắn nhìn hắn mang gông xiềng nặng nề, từng bước đi về phía trung tâm đại điện. Bước chân quá nặng, hoàn toàn không có sự linh hoạt và hài hòa vốn có của một người tập võ, đặc biệt là một cao thủ đứng đầu. Hơi thở cũng quá dễ nhận thấy, dồn dập.
Đoạn đường ngắn ngủi này cùng với trọng lượng gông xiềng, đối với thân thể thiên chuy bách luyện từng thuộc về mình, lẽ ra phải nhẹ tựa lông hồng.
Chưa kể những lần lảo đảo nhỏ bé thỉnh thoảng xuất hiện do xiềng xích ràng buộc, điều này trong quá khứ là một sự sỉ nhục tuyệt đối không thể xảy ra.
— Kinh mạch vẫn bị phế rồi sao?
Liễu Tê Ngô thầm đoán. Không, có lẽ còn tệ hơn cả đứt kinh mạch. Tư thế đi lại này, vụng về đến mức giống như một người thường chưa từng tập võ, thậm chí có thể do sốt cao làm tổn thương căn bản khả năng kiểm soát lực.
Cái gọi là ‘Tĩnh Quốc đệ nhất cao thủ’, đã là bọt nước của ngày hôm qua. Cái cô hồn dã quỷ chiếm giữ thân thể hắn trước mắt, chẳng qua là một phàm nhân chỉ có cái xác.
Một tia hài lòng cực kỳ nhạt, gần như tàn nhẫn xẹt qua đáy mắt Liễu Tê Ngô. Như thế... càng tốt. Thân thể tàn phế này, cộng thêm linh hồn không hề cảnh giác và khả năng phản kháng, với chiếc thiết tiêu trong tay áo, trong vòng hai mươi bước, hắn có mười phần chắc chắn lấy mạng người này.
Kẻ này tham sống sợ chết, hiện giờ bị Lão Hoàng đế dụ dỗ, chắc chắn sẽ nói theo ý đối phương. Cần thiết phải g.i.ế.c hắn trước khi cái tên đầu tiên bật ra khỏi miệng hắn.
Lý Cửu Trùng khẽ thở ra, đối diện với ánh mắt thực chất của cả điện, cất cao giọng: “Phụ hoàng, nhi thần oan uổng!”
Lý Diễm nhíu mày, đè nén dự cảm không lành trong lòng, trầm giọng nói: “Ngươi có oan gì.”
Lý Cửu Trùng định làm ra vẻ mặt ủy khuất, nhưng sợ kỹ thuật diễn của mình không tốt sẽ quá giả tạo, liền nghiêm mặt, nghiêm túc nói: “Hai tháng trước, Thành Vương Thế tử Lý Thừa Ngọc vô cùng lo lắng tìm đến nhi tử, nói là Lục... Thái tử Điện hạ bức vua thoái vị làm loạn. Sự việc liên quan đến an nguy của Phụ hoàng, nhi thần không nghĩ nhiều liền dẫn binh tiến cung cứu giá, lại không ngờ... Đây đều là âm mưu của Thành Vương phủ a!”
Mọi người ồ lên, nhưng kịp thời ngậm miệng. Lý Cửu Trùng cảm giác như có một đàn ong vo ve bên tai hai tiếng, dù đã được huấn luyện tốt để im lặng, chỉ nín thở chờ phản ứng của ong chúa.
Từ lúc Lý Cửu Trùng ở trong tù lấy thân phận đồng phạm lôi Thành Vương Thế tử ra, nước cờ này đã bị phá.
Thành Vương luôn trung thành với Lý Diễm, nếu không cần thiết, Lý Diễm cũng không muốn lấy mạng Lý Thừa Ngọc, chỉ dùng cớ liên lụy điều tra án để vây Thành Vương phủ lại.
Không ngờ Lý Cửu Trùng lại dám phản cung ngay giữa Thái Hòa Điện.
Sắc mặt Lý Diễm tối sầm lại, giận dữ nói: “Ăn nói bừa bãi! Không biết xấu hổ! Bản nhận tội ngươi ký tên ấn dấu tay mấy ngày trước trong tù còn đó, cần trẫm sai người tuyên đọc ngay tại triều đình này một phen không?”
“Đó là nhi thần bị Tôn Phúc đánh cho nhận tội.” Lý Cửu Trùng mặt không đỏ tim không đập nói.
Tôn Phúc hầu đứng phía trước bên trái Hoàng đế lập tức bước ra vài bước quỳ xuống, lớn tiếng nói: “Bệ hạ minh giám! Nô tài phụng chỉ thẩm vấn, Tứ Điện hạ vừa thấy nô tài liền tự thú ngay lập tức về tội trạng đã phạm, nô tài tuyệt đối chưa từng động đến một đầu ngón tay của Tứ Điện hạ. Ngày đó những Cẩm Y Vệ cùng ngục tốt ở Ngự Lao đều có thể làm chứng!”
“Không sai!” Lý Cửu Trùng gật đầu nói: “Phụ hoàng chỉ cần tra hỏi những người đó một phen, liền có thể biết được ngày đó Tôn Phúc tới đã chuẩn bị bao nhiêu hình cụ để đe dọa nhi thần, còn phát ngôn bừa bãi muốn cho Cẩm Y Vệ dùng phương thức thẩm vấn tàn nhẫn hơn cả Ngự Lao để bẻ gãy xương cốt nhi thần.”
Vẻ hòa khí giả tạo trên mặt Tôn Phúc hoàn toàn biến mất, hô to oan uổng: “Cũng xin Tứ Điện hạ đừng ngậm m.á.u phun người, nô tài nói lời đó khi nào!”
Lý Cửu Trùng nói: “Vậy ngươi hãy lặp lại lời ngươi đã nói trong tù một lần nữa, cũng để Phụ hoàng nghe xem ngươi có ý đó hay không.”
— Tứ Điện hạ đã không muốn nói, vậy mời dùng Giá Hình Cọc đi...
— E rằng xương cốt của tất cả ngục quan các ngươi cộng lại, cũng không bằng Tứ Điện hạ...
Ngôn ngữ là thứ dễ bị xuyên tạc nhất, việc tìm ra sơ hở từ lời nói, thêm mắm dặm muối để định tội người khác là kiến thức cơ bản trong cung. Mấy câu nói trong lao giờ bị Lý Cửu Trùng tiên hạ thủ vi cường thêu dệt một phen, càng biện giải lại càng có vẻ chột dạ.
Tôn Phúc cố gắng trấn tĩnh nói: “Vậy Tứ Điện hạ đây là thừa nhận nô tài chưa từng dùng hình với người, nói đánh cho nhận tội chẳng phải là khi quân sao?”
Lý Cửu Trùng lý lẽ rõ ràng: “Ngươi là đại thái giám thân cận bên cạnh Phụ hoàng, lại gần đây bày ra tư thế đe dọa ta như vậy, bổn vương cứ tưởng đều là ý của Phụ hoàng, nhất thời tâm như tro tàn suýt nữa nôn ra máu, lúc này mới tự buông xuôi nhận hết. Đánh vào thân thể không tính là gì, lời lẽ công tâm ác độc như vậy, có khác gì đánh cho nhận tội đâu?”
“Ngươi...” Tôn Phúc, người đang thực sự muốn nôn ra máu, nuốt xuống vị rỉ sét trong miệng. Định cãi lại, Lý Cửu Trùng đã dập đầu hướng Lý Diễm, đầu nằm trên đất không thấy được thần sắc, nhưng giọng nói hơi run rẩy, dường như chân thành tha thiết: “Nhưng hôm nay nghe Phụ hoàng nói một lời, mới biết Phụ hoàng trong tình huống cho rằng nhi thần phạm phải chuyện đại nghịch bất đạo như vậy... Lại vẫn thương xót nhi thần, một lòng muốn bảo vệ mạng sống nhi thần. Nếu đã như thế, vậy ý chỉ nghiêm hình tra tấn sao có thể là do Phụ hoàng hạ lệnh, là nhi thần hồ đồ rồi!”
Lý Diễm: “...”
Lý Cửu Trùng ngẩng đầu, hốc mắt tuy không thể rưng rưng, nhưng cuối cùng cũng làm ra vẻ mặt khổ sở. Hắn nhìn Lý Diễm thở dài nói: “Làm Phụ hoàng đau lòng là lỗi của nhi thần. Kỳ thật Phụ hoàng nói rất đúng, kẻ chủ mưu sau màn này, dù là Thành Vương phủ hay ai khác, giăng cái cục này đơn giản là muốn nhân chuyện lập trữ mà gây bè kết phái, quấy rối phong vân, ly gián cốt nhục thiên gia chúng ta.”
“Đủ rồi!” Lý Diễm chỉ cảm thấy hôm nay Lý Cửu Trùng mọi chuyện đều không thích hợp. Mỗi câu hắn nói đều ngoài ý liệu, trông như ngang ngược, nhưng lại không ngừng phá rối bố cục mà hắn đã định ra. Lý Diễm không muốn để hắn nói tiếp nữa.
“Triều đình không phải nơi tra án, giải Tứ hoàng tử về, trẫm sẽ sai người phúc thẩm lại vụ án này.”
“Phụ hoàng khoan đã!” Lý Cửu Trùng hô to: “Nhi thần còn có vài lời, hôm nay không thể không nói!”
Lý Diễm nhíu mày nhìn hắn: “Làm càn!”
Thị vệ bên cạnh đỡ Lý Cửu Trùng đứng dậy, Địch Nhung lập tức bước ra, quỳ xuống ôm quyền nói: “Bệ hạ khai ân! Xin cho Tứ Điện hạ nói xong!”
Địch Thần và Địch Hiển cũng theo sát quỳ xuống, cùng với vài vị võ tướng đi theo sau Trấn Quốc Công phủ.
“Cầu Bệ hạ khai ân!”
“Nếu không phải hôm nay gặp Bệ hạ, Tứ Điện hạ suýt nữa đã nhận oan khuất này.”
“Xin Bệ hạ nghe Tứ hoàng tử nói xong, đừng chịu tiểu nhân che mắt!”
Liễu Tranh bước ra giận dữ nói: “Bệ hạ đã nói, triều đình không phải công đường. Các ngươi hiệp chúng bức bách Bệ hạ, rốt cuộc có mưu đồ gì!”
Địch Thần phản bác: “Liễu Thượng thư không muốn Tứ Điện hạ mở miệng như vậy, lại là có ý đồ gì?”
Địch Hiển hừ lạnh một tiếng: “Chẳng lẽ là chột dạ.”
Mấy vị quan văn đứng sau Liễu Tranh cũng nhao nhao bước ra phản bác, hai bên cãi vã thành một đoàn.
Lý Diễm không thể không lớn tiếng nói: “Chư vị Ái Khanh! Làm gì vậy!”
