Phục chế sách cổ là một công việc lâu dài và tinh tế.
Người thợ phục chế đã mang cuốn Thanh Khê Tập về phòng làm việc. Còn tôi, cuối cùng cũng có một lý do chính đáng, có thể thường xuyên xuất hiện trước mặt Cố Giản.
Tôi lấy danh nghĩa “báo cáo tiến độ phục chế”, thỉnh thoảng đến hiệu sách ngồi.
Ban đầu, Cố Giản vẫn thờ ơ với tôi.
Nhưng dần dần, hắn dường như cũng quen với sự tồn tại của tôi.
Đôi khi, khi tôi đến, hắn sẽ pha cho tôi một tách trà. Mặc dù trà rất rẻ tiền, cốc cũng có một vết mẻ.
Đôi khi, hắn sẽ nói vài câu với tôi về chủ đề sách.
Tôi biết, tảng băng giữa chúng tôi, đang từ từ tan chảy.
Mọi thứ đều đang tiến triển ổn định theo kế hoạch của tôi.
Tuy nhiên, bên tôi tiến triển thuận lợi, nhưng không khí ở nhà, lại ngày càng không đúng.
Chủ yếu đến từ anh trai giá rẻ của tôi, Cố Thừa.
Ánh mắt anh ta nhìn tôi gần đây, ngày càng giống như đang nhìn một gián điệp thương mại.
Tối hôm đó ăn cơm, anh ta đột nhiên hỏi tôi: “Gần đây, em cứ chạy đến phía Tây thành phố làm gì?”
Lòng tôi thót lại, nhưng ngoài mặt không hề xao động.
“Có chạy đi đâu đâu ạ.” Tôi gắp cơm, “Chỉ là đi tìm bạn chơi thôi.”
“Bạn?” Cố Thừa cười lạnh, “Em quen một người bạn nào mà mở hiệu sách rách nát thế?”
Tay tôi run lên, suýt làm rơi đũa.
Anh ta điều tra tôi!
“Anh, anh nói gì vậy. Mở hiệu sách thì sao? Người ta là người có văn hóa, có nội hàm.” Tôi cố tỏ ra bình tĩnh.
“Thế à?” Cố Thừa đặt đũa xuống, người hơi nghiêng về phía trước, một áp lực ập đến, “Sao anh lại nghe nói, em không chỉ thân thiết với cái ‘người có văn hóa’ đó, mà còn bỏ ra một số tiền lớn, phục chế cho cậu ta một cuốn sách nát?”
Xong rồi.
Anh ta biết hết rồi.
Đầu tôi quay cuồng, suy nghĩ đối sách.
Chuyện này, tuyệt đối không thể thừa nhận.
Thân phận hiện tại của tôi, vẫn là kẻ vô dụng không có tài cán gì. Một kẻ vô dụng, đột nhiên lại tốt với một ông chủ hiệu sách nghèo như vậy, còn dính líu đến lĩnh vực cao cấp như phục chế sách cổ.
Nhìn kiểu gì cũng đáng ngờ.
“Anh, anh nghe nói từ đâu vậy?” Tôi vẻ mặt vô tội, “Em chỉ thấy ông chủ đó tội nghiệp, tiệm sắp đóng cửa rồi, nên mua vài cuốn sách của cậu ta, giúp đỡ chút việc kinh doanh thôi. Cái gì mà phục chế sách cổ, em còn chưa nghe qua bao giờ.”
Chết cũng không nhận.
Đây là tố chất cơ bản của người làm công.
Cố Thừa nhìn chằm chằm vào tôi, như muốn nhìn ra một bông hoa trên mặt tôi.
Một lúc lâu, anh ta mới dựa trở lại ghế.
“Tốt nhất là như vậy.” Anh ta nói nhẹ nhàng, “Lâm Lạc, anh không quan tâm em đang có ý đồ gì. Đồ của nhà họ Cố, tốt nhất em đừng đụng vào những thứ không nên đụng.”
Tôi thở phào nhẹ nhõm trong lòng, sau lưng đã đổ một lớp mồ hôi lạnh.
Xem ra, tôi phải tăng tốc độ rồi.
Cố Thừa đã bắt đầu nghi ngờ. Kéo dài thêm nữa, e rằng đêm dài lắm mộng.
Cuối tuần, tôi nhận được điện thoại của người thợ phục chế.
Ông nói, giai đoạn phục chế đầu tiên của Thanh Khê Tập đã hoàn thành. Có thể để tôi đến xem.
Tôi lập tức gọi điện thoại cho Cố Giản.
Đầu dây bên kia, hắn hình như vẫn còn đang ngủ, giọng lười biếng.
“Alo?”
“Là tôi, Lâm Lạc.” Tôi nói, “Sách, đã phục chế xong một phần rồi. Cậu có muốn cùng đi xem không?”
Đầu dây bên kia im lặng vài giây.
“… Địa chỉ.”
Tôi gửi địa chỉ cho hắn, hẹn gặp nhau ở cửa phòng phục chế vào buổi chiều.
Cúp điện thoại, trong lòng tôi có chút kích động.
Đây có tính là, lần “hẹn hò” chính thức đầu tiên của chúng tôi không?
Buổi chiều, tôi đến sớm.
Không lâu sau, tôi thấy Cố Giản bước xuống từ một chiếc taxi.
Hôm nay, hắn hình như đã cố ý chỉnh trang một chút. Thay một chiếc sơ mi trắng sạch sẽ, tóc cũng đã chải gọn gàng. Cả người trông sạch sẽ hơn rất nhiều.
Nhìn thấy tôi, hắn vẫn giữ vẻ mặt không biểu cảm, chỉ là rất không tự nhiên, đút tay vào túi quần.
“Đi thôi.” Tôi nói.
Trong phòng phục chế, thợ già đang đeo kính lão, bận rộn trước bàn làm việc.
Thấy chúng tôi bước vào, ông đặt dụng cụ trong tay xuống, cẩn thận nâng ra một chiếc hộp.
“Đến xem đi, chàng trai.” Ông nói với Cố Giản, “Đây quả là một bảo vật.”
Cố Giản bước tới.
Khi hắn nhìn thấy cuốn sách cổ đã được phục chế lại gáy và bìa trong hộp, tôi thấy tay hắn, rõ ràng run lên một cái.
Hắn không nói gì, chỉ vươn tay ra, muốn chạm vào, nhưng lại như sợ làm hỏng nó, dừng lại giữa không trung.
“Yên tâm đi,” Thợ già cười nói, “Đã được gia cố rồi. Việc phục chế phía sau sẽ tinh tế hơn, có lẽ cần thêm ba tháng nữa.”
Cố Giản gật đầu, viền mắt, lại đỏ lên.
Ra khỏi phòng phục chế, trời đã gần tối.
Hai chúng tôi, đi sóng đôi trên đường. Không ai nói gì.
“Cảm ơn cậu.” Đi được một lúc lâu, Cố Giản đột nhiên lên tiếng.
“Không có gì.” Tôi nói, “Đã nói rồi, là kết bạn mà.”
Hắn lại im lặng.
Đi ngang qua một tiệm mì, bụng tôi không chịu được mà kêu lên một tiếng.
Cố Giản nhìn tôi một cái.
“Đói rồi à?”
Tôi gật đầu.
“Tôi mời.” Hắn nói.
Tôi hơi bất ngờ. Đây là lần đầu tiên hắn, chủ động đề nghị “mời khách”.
Tiệm mì rất nhỏ, nhưng sạch sẽ.
Chúng tôi gọi hai bát mì bò.
Mì nhanh chóng được mang ra, nóng hổi.
Tôi ăn một miếng, mùi vị không ngờ lại khá ngon.
“Cậu…” Cố Giản nhìn tôi, dường như có lời muốn nói.
“Sao?”
“Tại sao cậu lại đối xử tốt với tôi như vậy?” Hắn hỏi.
Vẫn là câu hỏi đó.
Nhưng lần này, trong ánh mắt hắn, không còn sự đề phòng và xa cách. Chỉ có, sự tò mò và khó hiểu thuần túy.
Tôi nhìn hắn, quyết định, tiết lộ một chút “bối cảnh dự án”.
“Bởi vì, tôi cảm thấy chúng ta rất giống nhau.” Tôi nói.
“Giống?”
“Ừm.” Tôi gật đầu, bắt đầu màn trình diễn của mình, “Chúng ta, đều là những người không có gia đình.”
Tôi nhìn trần nhà một góc bốn mươi lăm độ, ánh mắt ngấn lệ buồn bã.
“Cậu đừng thấy tôi sống ở nhà họ Cố, vẻ ngoài có vẻ phong quang. Thực ra, họ đều không thích tôi. Anh trai tôi nghĩ tôi là một kẻ vô dụng, ba tôi… ông ấy chưa bao giờ nhìn tôi bằng con mắt chính thức.”
“Ở trong cái nhà đó, tôi giống như một người ngoài.”
Tôi nói, còn vừa vặn nặn ra một giọt nước mắt.
Cố Giản nhìn tôi, ngây người.
Hắn có lẽ không ngờ, tôi, một thiếu gia nhà giàu tưởng chừng vô tâm vô phế, lại có một mặt “bi thảm” như vậy.
“Lần đầu tiên tôi nhìn thấy cậu, tôi đã cảm thấy rất thân thiết.” Tôi tiếp tục thêm thắt, “Tôi cảm thấy, chúng ta là cùng một loại người. Cho nên, tôi muốn kết bạn với cậu.”
Tôi nói rất chân thành, đến mức chính tôi cũng suýt tin.
Cố Giản nhìn tôi, ánh mắt, dần dần, trở nên mềm mại.
Hắn từ trong túi, lấy ra một gói khăn giấy, rút ra một tờ, đưa cho tôi.
“Lau đi.” Hắn nói.
Giọng nói, dịu dàng hơn bao giờ hết.
Tôi biết, “khổ nhục kế” của tôi, đã thành công.
Dự án, lại tiến thêm một bước lớn.
