Mối quan hệ của tôi và Giang Lẫm Xuyên cứ thế giữ ở mức nhạt nhẽo cho đến học kỳ một lớp Mười hai.
Ngày nghỉ, vốn hẹn nhau về nhà cùng, nhưng cậu ta phải tham gia cuộc thi cấp tỉnh nên bị buộc ở lại trường tập huấn.
“Lên xe thì nhắn tin cho tôi.”
Cậu ta gửi một tin nhắn.
Lớn từng này rồi, còn làm như sợ tôi lạc mất vậy.
Tôi trả lời một chữ “ờ”, liếc nhìn cửa lớp Một, rồi chậm rãi di chuyển về phía cổng trường.
Tài xế nhà tôi tuần này xin nghỉ, tôi đành tự mình gọi taxi về.
Vừa bước ra khỏi cổng trường, một tiếng huýt sáo tục tĩu và chói tai vang lên xé toạc không khí.
Tôi không để ý, chỉ cúi đầu lướt ứng dụng gọi xe, không lâu sau, tin nhắn của Giang Lẫm Xuyên lại gửi đến: “Đã tìm được xe chưa?”
Đúng lúc này, một bóng đen đột nhiên từ phía sau lao tới.
Tôi theo phản xạ nghiêng người tránh, đầu ngón tay nhanh chóng bấm gọi video cho Giang Lẫm Xuyên— là đám côn đồ năm ngoái từng bắt nạt cậu ta.
Chúng dồn tôi vào một góc tường khuất, nơi này hẻo lánh đến mức không thấy bóng người, chỉ có vài tiếng mèo hoang rên rỉ vang vọng trong đêm.
Video còn chưa kịp kết nối, tên cầm đầu đã giật lấy điện thoại của tôi, đập mạnh xuống đất.
“Mày, thằng nhóc này, để ông đợi lâu rồi! Năm ngoái chính vì mày mà tao phải ăn Tết trong đồn đấy!”
Trên trán hắn ta thêm mấy vết sẹo mới, ánh mắt âm u, những tên đứng sau còn cầm theo ống thép, cờ lê, rõ ràng là có chuẩn bị.
Cứng đối cứng chắc chắn không có lợi. Tôi cố gắng đứng thẳng người, giọng nói cố gắng giữ bình tĩnh: “Tôi có tiền, các người muốn bao nhiêu?”
Thực ra hai chân đã run như cầy sấy.
“Thì ra là một cậu ấm à.” Hắn ta cười khẩy, “Hôm nay để cậu ấm nhà mày nếm mùi đau khổ.”
Lời vừa dứt, hắn ta như bị chính lời nói của mình kích động, cầm một chiếc cờ lê gỉ sét vung về phía tôi.
Tôi vội vàng giơ cặp sách lên đỡ, cờ lê đập mạnh vào cặp, làm cánh tay tôi tê dại.
Nhưng vừa đỡ được cú này, mấy tên đàn em khác đã xông lên.
Những cú đ.ấ.m dày đặc giáng xuống người, tôi chỉ biết cố gắng bảo vệ đầu, trong lòng chỉ còn hai suy nghĩ: một là chờ cơ hội bỏ chạy, hai là chịu đựng cho đến khi chúng đánh mệt.
Đau c.h.ế.t tiệt.
Cảm giác dính nhớp truyền đến từ lòng bàn tay, không cần nghĩ cũng biết là máu. Đầu càng lúc càng nặng, mũi bị m.á.u cục làm nghẹt thở, tai ù đi, thế giới quay cuồng.
Ngay khi ý thức sắp mờ đi, một tiếng “Nguyễn Ngôn Ôn!” xé lòng.
Xuyên qua tiếng ù tai, sắc bén và nóng bỏng.
Lần tỉnh dậy tiếp theo là ở bệnh viện, Giang Lẫm Xuyên nằm bên cạnh tôi cũng mặc áo bệnh nhân, trán quấn băng gạc dày cộp— rõ ràng là bị thương nặng.
“Không còn đẹp trai nữa rồi nha.” Tôi muốn trêu chọc, vừa mở miệng mới phát hiện giọng nói khàn khàn như giấy nhám cọ xát.
“Đừng nói nữa, dì đi vệ sinh rồi.” Giọng cậu ta cũng khàn đặc, khô khan, mang theo sự mệt mỏi không che giấu được.
Đau thật, đau đến mức tôi không có cả sức để mở miệng.
“Lẽ ra tôi nên đi cùng cậu.”
Cậu ta đột nhiên nói khẽ.
“Cút đi, hai đứa nắm tay nhau đi ăn đòn à?”
Tôi bực bội đáp lại.
Sau này nghe bạn học ở lại trường lớp Một kể, hôm đó Giang Lẫm Xuyên nhìn điện thoại đột nhiên mặt tái mét, bật dậy lao ra ngoài, tay vẫn nắm chặt cuộc gọi video chưa kết nối.
Thầy chủ nhiệm khối tưởng cậu ta trốn học, đuổi theo phía sau thở hổn hển, khi tìm thấy cậu ta, Giang Lẫm Xuyên toàn thân dính máu, đang ôm chặt tôi trong lòng.
Thật ra, có một người bạn tốt sẵn sàng liều mạng vì mình như vậy, hình như cũng không tệ chút nào.
