Chương 4: Xã Giao Lễ Nghi
Thứ Bảy, dưới sự lên án nghiêm túc của Trần Chí, Bùi Ngôn đã gạt bỏ kế hoạch đi công tác, hẹn hắn dùng bữa tối tại nhà hàng Tây, sau đó tiện thể ghé qua trung tâm thương mại bên cạnh mua sắm.
Nhà hàng là do mẹ Trần Chí mới mở, là một nhà hàng ven hồ. Mặc dù còn trong giai đoạn thử nghiệm kinh doanh, nhưng đã sớm được truyền thông rầm rộ quảng cáo, khiến việc đặt chỗ trở nên vô cùng khó khăn.
Trần Chí đã năn nỉ mẹ gần nửa tháng, cuối cùng bà nghe nói là mời Bùi Ngôn ăn cơm mới ưu tiên để lại vị trí tốt nhất. Cửa sổ kính sát sàn nhìn thẳng ra mặt hồ lấp lánh sóng nước, thủy thiên nhất sắc, được mệnh danh là địa điểm "check-in" đẹp nhất toàn khu vực Thủ đô.
Khi Bùi Ngôn đến nhà hàng, Trần Chí đã chờ một lúc, album di động của hắn đã có thêm một màn hình ảnh chụp.
“Mời được cậu, người bận rộn này, thật không dễ dàng.” Trần Chí thu hồi di động, vừa thấy Bùi Ngôn bước vào cửa đã bĩu môi oán giận.
Bùi Ngôn vô tội giơ hai tay lên: “Tôi không đến muộn.”
“Cậu không thể đến sớm hơn một chút sao, đây là lễ nghi xã giao đấy.”
Bùi Ngôn quả thực không biết loại lễ nghi xã giao này, khiêm tốn cúi đầu: “Ừ, đã biết, lần sau sẽ đến sớm.”
Hôm nay Trần Chí đi đôi giày da CL, mũi giày cứ gõ lách cách vào chân bàn. Hắn khoe Bùi Ngôn chiếc đế giày màu đỏ: “Đẹp không? Tôi mua cho cậu một đôi rồi đấy, lần sau tham gia yến tiệc cậu mang vào nhé.”
Bùi Ngôn nghiêm túc quan sát đôi giày da bóng loáng màu đen này, thẳng thắn đánh giá: “Hơi kỳ lạ.”
Trần Chí rõ ràng lườm hắn dài đến hai phút: “Cậu không hiểu đâu. Đôi giày này cậu mang khi hẹn hò là thích hợp nhất.”
Bùi Ngôn không rõ một đôi giày đế đỏ và việc hẹn hò có mối liên hệ cần thiết nào, nhưng trong lĩnh vực mình chưa hiểu rõ, hắn đều giữ thái độ tôn trọng ý kiến, liền nói với Trần Chí một tiếng “Cảm ơn”.
Nhập tọa gọi món xong, phục vụ mang lên món tráng miệng trước bữa ăn. Trần Chí ngồi cạnh Bùi Ngôn, đẩy phần bánh mousse kem cho hắn.
Bùi Ngôn ăn hai miếng, cảm thấy không đủ ngọt, liền không ăn nữa.
Trần Chí dùng nĩa chọc miếng dâu tây trước mặt, theo thường lệ buôn chuyện phiếm.
“Hình gia gần đây có tìm cậu không?” Trần Chí đột nhiên hỏi.
Bùi Ngôn không hiểu vì sao lại thấy chột dạ, cầm nĩa xúc một muỗng bơ đưa vào miệng, ngấy đến mức hắn gần như muốn ho khan, nên giọng nói phát ra hơi run: “Sao vậy?”
“Nghe nói nhà họ đang tìm vật liệu sinh học mới, tốt nhất là loại có thể kết hợp với kim loại, giúp Hình Xuyên phục hồi chức năng tốt hơn.”
“Tôi nghĩ đi nghĩ lại, loại vật liệu chưa từng nghe thấy trên thị trường này, có lẽ chỉ có viện nghiên cứu của cậu mới có.”
Trần Chí nghiêng đầu, rất đáng yêu nhìn Bùi Ngôn.
Còn Bùi Ngôn chỉ chú tâm ăn bánh kem, ăn hết nửa miếng bánh kem nhạt nhẽo đến mức sắp chết kia.
“Họ không liên hệ với tôi,” Bùi Ngôn đắn đo nói: “Chuyện vật liệu thì khó nói.”
Trần Chí có thể nghĩ đến, Hình gia chắc chắn cũng nghĩ đến. Đến nỗi vì sao họ chậm chạp không cầu xin Bùi Ngôn giúp đỡ, Bùi Ngôn chỉ có thể bi kịch nghĩ rằng là do Hình Xuyên muốn né tránh hiềm nghi.
Hắn không biết mình có hình tượng như thế nào trong mắt Hình Xuyên, cũng không quá bận tâm, vốn dĩ hắn không ôm nhiều hy vọng.
Hắn luôn đưa ra những quyết định bốc đồng nhất sau khi suy nghĩ cặn kẽ, rồi phần đời còn lại đều thành tâm sám hối vì những quyết định lớn nhỏ đó.
Nhưng trở thành hình tượng một tên khốn nạn có khả năng uy hiếp người khác bằng vật liệu, Bùi Ngôn không khỏi vẫn cảm thấy một nỗi buồn ngắn ngủi trong lòng.
Trần Chí cảm thán về những gì Hình Xuyên đã trải qua và sự vô thường của thế sự, cúi đầu ăn một miếng bánh ngọt thơm lừng.
“Nhưng tôi xem vòng bạn bè gần đây của Hình Xuyên, hắn trông không bị ảnh hưởng nhiều.”
Bùi Ngôn ngẩng mặt lên: “Hắn… Hình như không đăng vòng bạn bè.”
Trần Chí nghi ngờ mình phát hiện ra một bí mật lớn, nhanh chóng căng thẳng mở di động cho Bùi Ngôn xem: “Cậu không phải bị hắn che chắn rồi đấy chứ.”
Bùi Ngôn vì không có biểu cảm nên có chút ngơ ngác.
Vòng bạn bè của Hình Xuyên rất đơn giản, chỉ đăng hai ba nội dung, đều không lộ mặt, chỉ có duy nhất ảnh phong cảnh, thậm chí không kèm chú thích.
Bùi Ngôn nhìn kỹ xong, lật đến tấm ảnh cuối cùng – bóng cây hợp hoan lá bạc mờ ảo trong đêm đen – hắn liền có chút tự trách.
“Không bị che chắn, tôi thêm sai tài khoản rồi.” Bùi Ngôn nghe thấy mình giải thích với Trần Chí: “Cái tài khoản kia hắn hẳn là không dùng.”
“À.” Trần Chí cũng không quá bận tâm chuyện này, cứ như việc Bùi Ngôn và Hình Xuyên không thân là lẽ đương nhiên, thậm chí trở mặt cũng không phải hoàn toàn vô lý. Sẽ không ai cho rằng bọn họ có bất kỳ liên hệ đặc biệt nào trong bí mật.
Bùi Ngôn không biết nên nói gì tiếp, đôi mắt nhìn chiếc bánh kem trên bàn, nhìn vài giây xong, đứng dậy: “Tôi ra ngoài một chút.”
“Đi đâu vậy?” Trần Chí cũng đứng dậy, bám sát bên cạnh hắn: “Lát nữa cơm sẽ lên rồi.”
Bùi Ngôn thực chất muốn hút thuốc, nhưng hắn nói dối với Trần Chí là muốn đi vệ sinh.
Trần Chí không nghĩ nhiều, vẫn thân mật đặt tay lên vai hắn, trông rất ưu sầu, đôi mày tú lệ nhăn lại: “Làm sao bây giờ nha?”
Bùi Ngôn không biết nỗi buồn của hắn từ đâu đến, cúi đầu nhìn hắn.
Trần Chí thở dài: “Bùi Ngôn, thật sự không được thì tôi với cậu ở bên nhau đi, tôi thật sự sợ cậu cô độc sống quãng đời còn lại.”
“……”
Bùi Ngôn vừa muốn cảm ơn sự quan tâm ấm áp của hắn, vừa muốn gỡ tay hắn khỏi vai mình.
Cùng lúc đó, thang máy ở hành lang đối diện chậm rãi mở ra hai bên, phát ra tiếng "Tít".
Bùi Ngôn có cảm giác, liền nghiêng mặt.
Trên thang máy chuyên dụng chỉ có một người. Nhân viên phục vụ hơi cúi người đặt tay bên cạnh cửa thang máy. Alpha mặc áo len cao cổ màu xám đậm chậm rãi bước ra khỏi thang máy.
Tóc hắn được vuốt rất tùy ý, tay áo xắn lên ở khuỷu tay, để lộ một đoạn cánh tay có cơ bắp đường nét lưu loát.
Một đoạn cánh tay trái còn lại là cánh tay máy có cảm giác kim loại phỏng sinh, không hề cố ý che giấu mà lộ ra hoàn toàn.
“Hình Thượng tá?” Trần Chí thò mặt ra từ bên cạnh Bùi Ngôn, tò mò lên tiếng.
Hình Xuyên cười với hắn: “Chào cậu, Trần Chí.”
Trần Chí giật mình vì Hình Xuyên nhớ tên mình, liền hơi kích động lắc tay áo Bùi Ngôn, nhưng Bùi Ngôn không phản ứng.
Hình Xuyên dường như đang nhìn hắn, nhưng lại dường như không phải, bởi vì Bùi Ngôn căn bản không phân biệt được khi nói chuyện với người ta, lúc nào cần nhìn thẳng vào mặt đối phương, lúc nào cần dời tầm mắt đi.
“Hai cậu đến đây ăn cơm à?” Hình Xuyên đứng trước mặt họ, hơi cúi đầu hỏi.
Trần Chí gật đầu. Hình Xuyên nhìn thoáng qua phòng riêng của họ, không biết là cố ý hay vô tình nói: “Thì ra phòng này đã bị hai cậu đặt rồi, tôi chậm một bước không đặt được.”
Bùi Ngôn có chút đứng ngồi không yên, nhưng Trần Chí hoàn toàn không phát hiện, liền khách sáo mời: “Anh ăn cùng bọn tôi đi, đồ ăn còn chưa lên đâu.”
“Có thể chứ?” Hình Xuyên cười: “Cảm ơn.”
Trần Chí không ngờ hắn thật sự đồng ý, nhất thời cũng có chút ngẩn ra, quay đầu nhìn về phía Bùi Ngôn.
Bùi Ngôn không có bất kỳ biểu hiện nào. Trần Chí hơi không tình nguyện nói: “Anh chờ bọn tôi một lát, bọn tôi đi tranh thủ vào vệ sinh rồi quay lại ngay.”
Trong vệ sinh, trước bồn rửa tay, Bùi Ngôn rửa tay bốn lần, rửa mặt ba lượt, chà xát vùng mũi và mắt đến đỏ bừng.
Trần Chí ra muộn hơn hắn rất nhiều, thấy khuôn mặt ướt sũng của hắn, “Nha” một tiếng, lo lắng hỏi: “Cậu bị sao vậy, có mang thuốc theo người không?”
Mặc dù Bùi Ngôn cũng có sự lo lắng giống Trần Chí, nhưng hắn rất rõ ràng cơ thể mình hiện tại không có bất kỳ dị thường nào, không phải dấu hiệu phát bệnh.
Hắn chậm rãi dùng khăn giấy lau nước trên mặt, không nói gì, chỉ lắc đầu.
Có lẽ vì hắn rửa mặt thật sự quá kỹ, khi trở lại phòng riêng, câu đầu tiên Hình Xuyên nói với hắn là: “Mũi sao lại đỏ như vậy?”
“Hả?” Bùi Ngôn cúi đầu, dùng ngón tay sờ sờ chóp mũi mình. Hắn cố ý đợi một lúc mới trở lại, theo lý mà nói không nên nhìn ra cái gì.
Vài giây sau, Bùi Ngôn ngước mắt lên, phát hiện Hình Xuyên vẫn đang nhìn hắn, rất muốn tìm ra câu trả lời.
Bùi Ngôn còn chưa kịp nghĩ ra cách giải thích, vô thức sự im lặng của mình đã quá dài, dài đến mức vô lễ.
Trần Chí tự giác ngồi xuống bên cạnh Bùi Ngôn, giải thích hộ hắn: “Vừa nãy rửa mặt bằng nước lạnh bị lạnh đấy.”
“Bùi Ngôn.” Trần Chí nâng cổ tay nhìn giờ, vội vàng gọi hắn: “Cậu giúp tôi chụp ảnh đi.”
“Vừa nãy không phải đã chụp rồi sao?” Bùi Ngôn đặt dao nĩa xuống.
“Không giống, không giống. Bây giờ hơn 7 giờ, vừa lúc trăng lên, bối cảnh đẹp hơn.”
Bùi Ngôn nhìn ra ngoài cửa sổ kính sát sàn. Vầng trăng khuyết không biết từ lúc nào đã lặng lẽ treo lên ngọn cây, ánh trăng lạnh lẽo phủ đầy mặt hồ.
Phỏng chừng phần lớn giá trị của vị trí này là nhờ vào vầng minh nguyệt vừa vặn này.
Bùi Ngôn cảm thấy Trần Chí nói có lý, yêu cầu không quá đáng, vì thế ngồi đối diện hắn, làm theo yêu cầu chụp ảnh khoảng nửa giờ.
Trần Chí dang tay ra, lấy lại di động, nhíu mày kiểm duyệt những bức ảnh Bùi Ngôn chụp: “Cũng không tệ. Tôi chụp cho cậu một tấm nhé.”
“Không cần.” Bùi Ngôn từ chối.
Trần Chí không vui, mè nheo hắn một hồi lâu, cuối cùng đành bỏ cuộc: “Vậy cậu giúp tôi cắt thịt bò bít tết đi, cảm ơn người yêu quý.”
Bùi Ngôn kéo đĩa thức ăn của hắn qua, vừa giúp hắn cắt bít tết vừa chú ý đến động thái của hắn: “Ly đá này đưa tôi, cậu mới khỏi cảm cúm.”
Mẹ Trần Chí vừa nói, mấy ngày trước hắn bị cảm cúm nặng đến mức viêm họng, bây giờ vẫn chưa khỏi hoàn toàn, giọng nói còn hơi khàn.
Trần Chí không cam lòng rụt tay lại: “Đã khỏe nhiều ngày rồi, cậu đừng cứ đứng về phía mẹ tôi được không, tôi mới là người bạn thân yêu nhất của cậu chứ.”
Miệng nói cứng rắn, nhưng hắn vẫn vươn tay cầm một ly đồ uống nóng khác, dùng ống hút hút cạn một phần ba.
Hình Xuyên ngồi đối diện hắn. Bùi Ngôn cắt xong bít tết, vừa lúc có thể nhìn thấy đĩa bít tết còn chưa động đến của Hình Xuyên.
Bùi Ngôn bỗng thấy ngượng, do dự một lát, hắn đẩy chén súp cá Marseilles đến trước mặt Hình Xuyên: “Nhà hàng này là mẹ Trần Chí mở, Hình Thượng tá nếu thích, sau này có thể thường xuyên cùng bạn bè đến.”
“Đúng rồi, đúng rồi,” Trần Chí híp mắt cười: “Đưa Phương Vân Hợp đến chơi cùng nhé.”
“Trần Chí.” Bùi Ngôn nhíu mày.
Trần Chí dùng vai huých hắn, khẽ nói: “Ngại ngùng gì chứ.”
Hình Xuyên có vẻ không bị lời họ nói ảnh hưởng: “Sẽ vậy.”
Trần Chí liền rất vui vẻ, có lẽ cảm thấy Bùi Ngôn không đến mức thật sự cô độc sống quãng đời còn lại. Hắn không nhịn được nói thêm một vài chuyện, kể đến chuyện trên du thuyền, miêu tả Bùi Ngôn như thần binh từ trời giáng xuống, cứu Phương Vân Hợp khỏi nguy hiểm sinh mệnh.
Bùi Ngôn ngăn không được hắn, suốt quá trình cúi đầu vờ ăn cơm, trên thực tế căn bản không ăn được bao nhiêu, đồ ăn trước mặt vẫn còn nguyên vẹn.
Nhưng may mắn là Hình Xuyên rất biết cách điều tiết không khí xã giao, Trần Chí và hắn trò chuyện qua lại, không đến nỗi nhàm chán.
Chờ ăn xong món tráng miệng, Trần Chí muốn Bùi Ngôn mang một chai rượu vang đỏ về, và kiên trì tự mình đi hầm rượu lấy chai rượu quý đó.
Mất đi người có thể điều hòa không khí, Bùi Ngôn khó tránh khỏi không biết nên bắt đầu câu chuyện thế nào, vì thế hai người ăn ý chìm vào im lặng.
Trong sự im lặng khó chịu này, Bùi Ngôn lại có thể ưu sầu mà xuất thần. Nhưng hắn không nghĩ gì cả, tay đút vào túi áo khoác, chạm phải hộp thuốc.
Không tìm được cơ hội hút thuốc, Bùi Ngôn có chút khó chịu, đặc biệt là khi ở cạnh Hình Xuyên.
Bùi Ngôn nhìn chằm chằm mặt hồ nửa ngày, tự hỏi có nên chủ động báo cho Hình Xuyên biết mình có vật liệu mới hay không, nhưng lại sợ đề cập đến sẽ bị hiểu lầm.
Muốn chuyển vật liệu đến một viện nghiên cứu không mấy tiếng tăm, lấy danh nghĩa hợp tác thì không khó.
Đối diện với Hình Xuyên, Bùi Ngôn luôn do dự lo lắng, vận dụng kinh nghiệm xã giao không mấy phong phú của mình, cố gắng tìm ra phương án thỏa đáng nhất.
“Cậu và Trần Chí có quan hệ rất tốt.” Hình Xuyên đột ngột nói. Bùi Ngôn quay mặt nhìn hắn một cái, gật đầu.
“Có mệt không?” Hình Xuyên chống một tay lên bàn, tay nâng cằm mình: “Cậu ấy dường như cần rất nhiều sự chăm sóc.”
Bùi Ngôn ngượng ngùng không thể quay lại nhìn mặt hồ để hóa giải cảm xúc. Hắn chỉ có thể mang tính chất lịch sự nhìn thẳng vào mặt Hình Xuyên, thong thả trả lời: “Không, cậu ấy chỉ hơi ham chơi.”
Hình Xuyên nhướng mày, cười nhẹ một tiếng: “Thật sao?”
Bùi Ngôn không rõ ý hắn, vì thế không trả lời. Khi hắn không làm biểu cảm gì, khuôn mặt trông rất lạnh lùng.
Ngón tay Hình Xuyên đặt trên bàn gõ gõ, những ngón tay kim loại tạo ra tiếng va chạm rất nhẹ trên mặt bàn.
Hắn nghe thấy Hình Xuyên gọi một tiếng tên mình, không gọi hắn là “Bùi Tổng”, mà gọi hắn là “Bùi Ngôn”.
“Người cậu chọn là em họ tôi hay là tôi?”
