Dưỡng thương hơn mười ngày, ta cuối cùng cũng có thể xuống giường.
Ngày Rằm tháng Mười, tiết Hạ Nguyên, trong cung theo lệ tu trai thiết tiệc, vì nước cầu phúc.
Chu Cảnh Hoàng sai người truyền khẩu dụ, triệu ta, kẻ mang tội, cùng đi.
Khi Nguyên Bảo thay y phục cho ta, tay hắn run rẩy.
Vết thương do trượng đánh xanh tím chằng chịt, chỉ cần hơi cử động là đau nhức.
Ta cắn răng nhịn, để hắn mặc lên người ta một bộ thường phục màu trắng trơn.
Chưa kịp ra khỏi cửa, hạ nhân đã lảo đảo chạy vào, giọng nói run rẩy.
“Đại nhân… Là, là Ngự Liễn! Hoàng thượng phái Ngự Liễn đến đón ngài!”
Ngự Liễn là thứ chỉ có Hoàng hậu, Thái hậu, hoặc Trữ Quân mới được phép ngồi.
Ta đi đến ngoài cửa phủ, chiếc kiệu có tán che màu đỏ son, rèm che màu vàng tươi kia, đang lặng lẽ dừng giữa phố.
Người xung quanh tránh xa, thò đầu ra nhìn ở góc phố, ánh mắt pha lẫn kinh hãi và dò xét.
Trong những ánh mắt đó, ta dẫm lên lưng tiểu thái giám, ngồi vào trong kiệu.
Chiếc kiệu vững vàng khởi hành.
Ta có thể nghe thấy những tiếng kinh hô bị đè nén ngoài xe.
Màn che cách biệt tầm nhìn của người khác, nhưng không thể ngăn cách cảm giác bị vô số ánh mắt nung đốt.
Chu Cảnh Hoàng làm như vậy là muốn đặt ta lên lửa để nướng.
Ta có thể hình dung ra, từ phủ đệ của ta đến Hoàng cung, dọc đường sẽ có bao nhiêu ánh mắt dõi theo chiếc Ngự Liễn này.
Sáng sớm mai, lại có bao nhiêu tấu chương đàn hặc ta chất đầy án thư của hắn.
Hắn chính là muốn dùng cách này nói cho tất cả mọi người biết, hắn có thể phạt, cũng có thể sủng.
Ta là người của hắn, người khác không có quyền bàn luận.
Nhưng điều này có nghĩa lý gì đâu?
Hắn muốn có hình tượng Thánh quân không giận mà vẫn uy nghiêm, vậy ta phải làm con ch.ó dữ chỉ ai cắn nấy.
Hắn muốn ngồi vững triều đình, vậy ta phải làm kẻ gian nịnh mang mọi tiếng xấu.
Sử sách sẽ viết về ta thế nào?
Đại khái là đứng đầu trong 《Gian Nịnh Liệt Truyện》 chăng.
…
Nghĩ đến đây, chiếc kiệu vừa vặn dừng lại, ta đã mồ hôi lạnh đầy người.
Trong Ngọc Hư Cung, khói hương thoang thoảng, nến lửa sáng trưng.
Chu Cảnh Hoàng ngồi cao giữa điện, mặc đạo bào huyền sắc, thần sắc đạm mạc.
Ta theo lễ quỳ xuống, bồ đoàn nằm ngay phía sau bên phải hắn.
Bên trái, chính là Hoàng hậu Trần Cẩm Loan.
Nàng đã lộ bụng, khi khấu đầu, thân thể hơi nghiêng đi một chút.
Ta lén đỡ nàng một cái, nàng liền nở nụ cười hiền hòa với ta.
Ta lắng nghe các đạo sĩ tụng niệm những kinh văn không hiểu, trong lòng lại thầm niệm một lời cầu nguyện khác.
Hôm nay là tiết Hạ Nguyên giải ách, thế nhân cầu giải bệnh tật tai ương, còn cái ách ta cầu giải, mang tên ‘Quân Ân’.
Cầu Thủy Quan thương xót, giải cho ta mối ách này.
Từ nay chia ly, sống c.h.ế.t không còn gặp lại.
